今日は胸から脇腹にかけてちょっと違和感があって会社を早退して整形外科に来ていた。肩甲骨あたりの可動域が狭まっていて、結果的に筋肉が硬くなっているという診断だった。医者に行くまでは「漠然と痛い」という不安があったが、診断をされるとなんだか身体のことが理解できたようで安心をしてしまった。安心をしていたら、そういえば最近食べてなかったということで家系ラーメンが食べたくなってしまった。

ネット検索でヒットした近くの家系ラーメン屋に向かった。

Google Map上ではそれなりに評価がついていた。店につくと店内で人が並んでいた。食券を買って、ボードに名前を書いて待機するシステム。店内をぐるっと見回す。清潔で明るくてお客さん同士の会話も弾んでいて平和的な雰囲気。うまく言語化できないのだが、なんだか家系っぽくないと感じてしまった。ここは今日の気分じゃないなという直感を信じてこのお店はパスすることにした。

というわけで一回家に帰り、車で移動して東名川崎IC付近の「武蔵家」へ行くことにした。武蔵家は自分が好きな家系ラーメングループ。駅近で運営されているケースが多いが、ここは車で行くことがほぼ前提となっている立地が面白い。

駐車場は店舗の50Mほど先にあり、駐車して歩いて向かう。IC付近の照明が暗めの幹線道路沿いで光を放ち、ひっそりと運営されているラーメン屋、客はまばらで会話は少ない。なんていうか静かで殺伐としている。さっき感じた違和感の正体がわかった。自分は今日はこういう場所に来たかったのだと確信した。

特製ラーメン(1000円)と無限ライス(100円)を注文した。ライスは長らく無料だったのだが、昨今の米価高騰のため100円で食べ放題となった。いや、普通に安い。

ライスはセルフサービスとなっている。とりあえず漬物と家系ラーメンに欠かせないすりおろしニンニクを小皿に盛り付ける。

硬め・油少なめで注文した。

チャーシューは通常２枚なのだが、小ぶりなものが当たったので、３枚入れてくれたとのこと。心遣いがありがたい。

自分が「家系」というラーメンを知ったのが武蔵家グループだった。そのせいかいつ食べても原点に帰ってきたような新鮮な気持ちになる。グループの店舗は数が多いが、味のブレが少なく安定しているのも特徴だ。海苔にすりおろしにんにくをのせて麺と一緒に食べたり、ライスににんにくとスープを混ぜて食べたりと定番の楽しみ方をした。気持ちがよかったので帰りは少し遠回りをして帰った。ごちそうさまでした。